Chiếc Mac Pro dạng ống tròn được mọi người đem ra so sánh từ những thứ nhỏ nhặt như thùng bia đến động cơ của máy bay phản lực. Nhưng điều cốt yếu là nó đã phá vỡ truyền thống thiết kế những chiếc máy bàn trong dạng hộp hình chữ nhật của nhiều thập kỷ qua. Dù đó là những cỗ máy cồng kềnh được sử dụng trong văn phòng, hay một chiếc hộp nhỏ bé như Mac Mini.
Nhưng khi so chúng với chiếc máy Mac Pro chuyên nghiệp mới nhất, khác biệt thật là to lớn. Dù linh kiện bên trong giống nhau hoặc tốt hơn, chiếc Mac mới này có thể tích chỉ bằng 1/10 phiên bản cũ. Khi đặt cạnh nhau, sự khác biệt là rất lớn.
Phiên bản và giá thành
Nhưng cả chiếc hộp màu bạc to lớn lẫn khối trụ nhỏ gọn đen bóng này đều không dành cho đối tượng người dùng như laptop MacBook Air mỏng manh hay chiếc iMac 27″ khổng lồ. Ngoài giá khởi điểm cao hơn nhiều, thì phần khác biệt chủ yếu nằm ở bên trong.
Con số 3000 USD cần thiết để sở hữu phiên bản thấp nhất của Mac Pro 2013 sẽ cho bạn vi xử lý 4 nhân Intel Xeon @ 3,7 GHz, 12 GB RAM, một ổ SSD 256 GB, GPU AMD D300 FirePro. Hai điểm giống với các hệ thống Mac thông thường là SSD sử dụng giao tiếp PCIe, antenna Wi-Fi dùng chuẩn 802.11ac mới nhất.
Phiên bản kế tiếp có giá 4000 USD sẽ nâng cấu hình lên CPU 6 nhân Intel Xeon với 16 GB RAM, GPU AMD D500 FirePro. Những tuỳ chọn nâng cấp khác là GPU D700, hoặc vi xử lý 12 nhân (dĩ nhiên giá cả sẽ cao hơn nữa). Chiếc Mac này không đi kèm bàn phím hay chuột, mà chỉ có khối trụ đen cùng dây cắm nguồn bên trong.
Cho người dùng chuyên nghiệp
Apple đã gọi sản phẩm này là tương lai của dòng máy bàn chuyên nghiệp. Hãng cũng khuyến khích nên dùng nó cho việc xử lý phim cao cấp và sản xuất nhạc. Nhưng người viết chắc là các nhà đồ họa, thiết kế Web và những ai thiên về mỹ thuật đều muốn mua từng một sản phẩm với hiệu năng tương tự.
Các cổng kết nối đều nằm ở mặt trước (hoặc sau, tuỳ định nghĩa của người dùng). Apple đã có sáng kiến rất hay, khi bạn di chuyển máy để cắm dây vào, thì đường viền xung quanh các cổng sẽ sáng lên. Trên mặt sau này, bạn sẽ thấy 6 cổng Thunderbolt 2 cho phép xuất ra 3 màn hình 4K độc lập, kể cả một cổng HDMI bên trong.
Thiết kế nhỏ gọn thuận tiện cho hệ thống giải nhiệt. Apple cho biết chiếc Mac Pro mới có tỷ lệ hiệu năng / tiêu thụ điện cao hơn các sản phẩm Mac Pro trước đây. Nó cũng rất yên tĩnh, tiếng ồn từ quạt rất nhỏ khi so sánh với dòng máy Mac Mini. Một chiếc quạt sẽ đẩy gió nóng lên trên. Khi bạn đưa tay ngang qua sẽ cảm nhận được luồng khí “ấm áp”thổi ra.
Bạn có thể mua Mac Pro để dùng cho nhu cầu của một chiếc PC thông thường không? Dĩ nhiên là được, nhưng bạn sẽ thấy đây không phải là cách sử dụng tiền bạc hiệu quả cho lắm (và đối với người dùng thường, chiếc Mac Pro không có ổ đĩa quang, mặc dù hình dáng tròn của nó lại rất thuận tiện cho việc này). Dù vậy, có lẽ nhiều người vẫn sẽ làm thế, do thiết kế độc đáo và cấu hình “trên trời” của nó.
Bài kiểm định này sẽ đi theo cả hai hướng: từ góc nhìn người dùng thông thường và từ khả năng xử lý các tác vụ chuyên nghiệp, đặc biệt là các ứng dụng liên quan đến mảng phim 4K.
Chú ý quan trọng: trong lần benchmark theo hướng người dùng, hiệu năng của máy rất cao, nhưng lại vướng phải một “nhầm lẫn” lớn. Do Apple đã đưa ra phiên bản gần như cao cấp nhất của họ cho CNET, bao gồm vi xử lý 8 nhân Intel Xeon, 64 GB RAM, một ổ SSD 1 TB và 2 GPU AMD D700 FirePro, tất cả đẩy giá trị chiếc máy lên 8100 USD (sẽ ra mắt vào tháng 2 năm sau).
Thiết kế và tính năng
Đây không phải là lần đều tiên Apple có hướng suy nghĩ tích cực với một chiếc máy bàn. G4 Cube là một ví dụ điển hình nổi tiếng cho tương lai của PC. Dù Cube nổi tiếng nhờ lượng fan nhiều hơn, chiếc Mac Pro mới có vẻ sẽ là bước tiến hợp lý cho thế hệ máy hiệu năng cao kết hợp với tiết kiệm diện tích.
Và dòng Mac Pro cũng đã đến lúc phải nâng cấp. Thiết kế dạng hộp là một trong những thứ cũ kỹ nhất của Apple, thay đổi rất ít từ khi nó được gọi là Power Mac G5. Cho đến thời điểm hiện tại, Mac Pro không có USB 3.0, Thunderbolt, nhiều tính năng khác mà người dùng MacBook thường không để ý đến.
Tại sao lại có sự thay đổi to lớn đến vậy? Một trong những lý do chính khiến Apple thấy không cần phải nâng cấp dòng Mac Pro trước đây là do thị phần của nó quá nhỏ, chỉ dành cho những người dùng chuyên nghiệp, và không cần đến vẻ ngoài sáng bóng dạng iMac để thu hút thêm khách hàng.
Nhưng qua vài năm sau lần thay đổi mới nhất của Mac Pro, thị trường máy tính đã chuyển hướng từ những khối chữ nhật còng kềnh sang laptop, máy bàn tất cả trong một, tablet, thậm chí giờ là những chiếc tablet cỡ PC với màn hình cảm ứng như Lenovo Horizon 27.
Làm cách nào mà Apple lại có thể xây dựng được chiếc Mac Pro trong một khối trụ nhỏ gọn như vậy được? Mọi linh kiện được lắp ráp xung quanh một thứ mà Apple gọi là “nhân nhiệt thống nhất”. Một chốt khóa trên máy khi được kéo qua sẽ cho phép gỡ phần vỏ ngoài ra và để lộ những linh kiện bên trong. Bạn có thể dễ dàng tháo nó ra, nhưng trước đấy phải rút dây nguồn và màn hình. Đây là một ý tưởng hay, nhưng đối với những người thích táy máy thì có lẽ họ sẽ nhớ cảm giác “rờ rẫm” vào các linh kiện bên trong khi máy đang chạy.
Bên trong Mac Pro là một khung kim loại tam giác lớn đóng vai trò vừa là tản nhiệt vừa là kết cấu chung cho board mạch chủ và các linh kiện gắn vào đó. Ổ SSD được gắn lên một mặt, GPU lên mặt khác, khe cắm RAM nằm trên mặt chứa các cổng kết nối còn lại.
Khe cắm RAM là phần dễ táy máy nhất trong máy, dù Apple cho biết ổ SSD và card màn hình cũng có thể dễ dàng thay thế được, nhưng chắc chắn sẽ không giống như trên các máy bàn truyền thống.
Ý tưởng ở đây là bạn nên mở rộng ở phần bên ngoài, không phải những linh kiện bên trong. Nếu việc gắn thêm những thứ bên trong không phải lưu tâm của bạn, thì 6 cổng Thunderbolt 2 cùng 4 cổng USB 3.0 bên ngoài sẽ có thể. Và khi mà những thiết bị Thunderbolt có khả năng mắc nối tiếp với nhau, về lý thuyết bạn có thể kết nối tới 36 thiết bị Thunderbolt/mini-DisplayPort.
Ba trong số các cổng video có thể dùng để xuất tín hiệu độc lập ra nhiều màn hình 4K, kể cả cổng HDMI 1.4.
Hiệu năng
Có phải Mac Pro là một cỗ máy hiệu năng khủng? Với 8000 USD thì nó nên làm được vậy. Trong bài benchmark của CNET, hệ thống này đã đạt điểm xuất sắc, nhanh chóng hoàn tất phần nén phim và những tác vụ khác. Bên dưới là những biểu đồ cho thấy Mac Pro 2013 vượt mặt những cỗ PC cao cấp và máy Mac khác như thế nào. Nhưng bạn hãy nhớ rằng phiên bản đang được benchmark không có giá 3000 USD (nhưng vẫn sẽ có tốc độ khá nhanh trong các bài kiểm định).
Hai card AMD FirePro D700 trong máy không dành cho việc chơi game như dòng sản phẩm thông thường của AMD hay NVIDIA, nhưng vẫn có thể làm được nhiều việc cùng lúc như truyền tải nhiều nội dung 4K độc lập và xem các hiệu ứng video thời gian thực trong các chương trình như Final Cut.
Khi chơi thử các game như Call of Duty 4 tại độ phân giải 2560 x 1440, cỗ máy đạt mức 86,3 fps. Diablo chạy cùng độ phân giải tại thiết lập cao cho 58 fps. Những game cao cấp khác như Bioshock Infinite và Metro: Last Light gặp vấn đề giới hạn độ phân giải trên OS X nên không được benchmark.
Tổng quan
Mac Pro 2013 là một công cụ chuyên nghiệp có vỏ ngoài bóng loáng hấp dẫn. Khó có thể cho rằng sản phẩm này dành cho người tiêu dùng thường, nhưng giá khởi điểm của nó cũng không hơn bao nhiêu khi bạn muốn ráp cấu hình tương tự. Vẻ ngoài lạ mắt của nó cũng đủ khiến nhiều người muốn một sản phẩm hiệu năng cao phải thèm thuồng.
Khả năng chỉnh sửa phim và các công cụ tạo dựng chuyên nghiệp sẽ tuỳ thuộc vào nhu cầu thực sự của từng người. Dù sao những ai quen dùng các hệ thống Mac Pro cũ có lẽ sẽ hài lòng với hiệu năng của nó.
Ưu điểm – Phần cứng của Mac Pro cực kỳ mạnh mẽ, đặc biệt khi bạn dùng nó cho các tác vụ đồ họa và chỉnh sửa phim ảnh chuyên nghiệp. Nó có thể xuất ra cùng lúc 3 màn hình 4K độc lập nhờ vào 6 cổng Thunderbolt 2 cùng 1 cổng HDMI. Hệ thống tản nhiệt cực kỳ im lặng, board mạch chủ 3 hướng độc đáo cho hiệu năng giải nhiệt cao và tiết kiệm không gian tối đa.
Khuyết điểm – Khả năng nâng cấp bị hạn chế, và giá khởi điểm đã lên đến 3000 USD. Dù cho nó là một sản phẩm với thiết kế tuyệt đẹp, nhưng phần cứng bên trong lại nhắm đến các đối tượng chuyên nghiệp, không thích hợp với những người tiêu dùng tại gia thông thường của Apple.
Tóm lại – Apple đã làm mới dòng phẩm máy bàn chuyên nghiệp Mac Pro, với thiết kế tuyệt vời và hiệu năng cao. Nhưng đại đa số người dùng nên biết sản phẩm này không nhắm đến họ hay những người thích “nghịch” phần cứng máy tính.
Theo: Ringring
